アルミ素材は、現代社会のさまざまな分野で利用されている重要な金属の一つです。
軽量で高い強度を持ち、加工性や耐食性にも優れているため、自動車、航空機、建築、家電など多岐にわたる業界で採用されています。
近年では、環境への配慮からリサイクル性の高い素材としても注目。
この記事では「アルミ素材の基本特性、主な用途」今後の可能性について詳しく解説します。
アルミ素材とは？
アルミ素材とは、アルミニウムを主成分とした金属素材の総称です。
純粋なアルミニウムは柔らかく加工しやすいですが、他の金属と合金化することで機械的な強度を高めたり、耐食性や硬度を向上させたりすることができます。
アルミ合金は、含まれる元素や用途に応じていくつかの系統に分類されます。
「1000系」は純アルミで電気伝導率が高く「2000系」は銅を加えて強度を高めたタイプ「5000系」はマグネシウムを含み耐食性に優れ「6000系」はマグネシウムとシリコンを加えてバランスの取れた性能を持つ点が特徴的です。
アルミ素材の主な特性
アルミ素材の優れた特性は、あらゆる産業分野での利用を後押ししています。
軽量であることは、アルミ素材の最大の利点の一つです。比重は約2.7で、鉄のおよそ3分の1の重さしかありません。
アルミ素材は耐食性にも優れており、空気中では自然に薄い酸化被膜が形成され、内部を腐食から守ります。
海辺や屋外といった厳しい環境でも長期にわたり使用可能です。
アルミ素材は加工性の高く「切断、曲げ、押出、圧延、鋳造」といった多様な加工方法に対応しやすく、複雑な形状や精密な部品の製造にも適しています。
また、アルミ素材はリサイクル性が高く、再生時に必要なエネルギーは新しく製錬する場合のわずか数パーセントで済みます。
アルミ素材の主な活用分野
さまざまな特性を備えたアルミ素材は、以下のような幅広い分野で活用されています。
- 自動車分野
- 建築分野
- 航空機・宇宙産業
それぞれどの様な利用用途があるのかを解説します。
自動車分野
自動車分野では、車体やエンジン部品、ホイール、バンパーに至るまで多様な部位に使われています。
車両の軽量化は燃費の向上と環境負荷の軽減につながるため、ハイブリッド車や電気自動車の普及とともにアルミの使用は増加中です。
建築分野
建築分野では、窓枠や外装パネル、屋根材などの使用頻度が高いです。
耐候性が高く、軽量で施工性にも優れることから、高層ビルや公共施設などにも多く採用され重要な役割を果たしています。
航空機・宇宙産業
航空機や宇宙産業でも、アルミ素材は不可欠です。
軽量でありながら強度が高く、極端な温度変化や高い圧力にも耐えることから、航空機の胴体、翼、内部構造などに幅広く利用されています。
その他、日常生活ではアルミ缶、アルミホイル、調理器具、ノートパソコンの筐体などにも使用されています。近年ではスマートフォンやモバイルデバイスの外装素材としても人気があります。
アルミ素材の今後の可能性
世界的なカーボンニュートラルの流れに伴い、軽量でリサイクルしやすいアルミ素材の重要性はさらに高まっています。
製造業では、CO2排出量の削減が求められており、鉄などの重い素材からアルミへの切り替えが進んでいます。
特に注目されているのは再生アルミを活用したグリーンアルミです。再生時に再生可能エネルギーを使用することで、環境負荷をさらに低減できます。。
先進的な3Dプリンティング技術や表面処理技術の発展により、これまでにない複雑で高性能なアルミ部品の製造が可能です。
軽量化と機能性を両立する新たな設計の選択肢として、アルミの活躍の場は広がり続けています。
【まとめ】アルミ素材は重要素材に使われ高価買取が期待できる金属！
アルミ素材は、軽量、高強度、耐食性、加工性、リサイクル性といった多くの利点を兼ね備えた金属です。
自動車、建築、航空、家電など多岐にわたる業界で活用されており、持続可能な社会の実現に向けて重要な役割を果たしています。
今後も技術革新と環境配慮の両立が求められる中で、アルミ素材のニーズはさらに高まっていくことが予想されます。業界を問わず、より効率的で環境にやさしい製品開発を目指すうえで、アルミ素材は欠かせない存在となるでしょう。
